Budapesten született. 1976-ban szerzett klarinét tanári diplomát a Liszt Ferenc Zeneművészeti Főiskola Tanárképző Tagozatán. 1977-1980. között a Bartók Béla Zeneművészeti Szakközépiskola Jazz Tanszakán Siliga Miklós tanítványa volt. 1978-1980. között a Deák Big Band, 1980-tól 1982-ig Fővárosi Nagycirkusz Zenekarának tagja volt, majd tengerjáró hajók zenekaraihoz szerződött. 1984-től Nesztor Iván dobos Ton and Play kvartettjében játszott, majd ismét külföldre ment, amerikai hajókon szerepelt. 1990-ben Muck Ferenc szaxofonos hívására jött haza az akkor alakult Besenyő Blues Bandbe, amellyel fesztiválokon léptek fel, TV- és rádiófelvételeket készítettek. 1991-ben az Ausztráliából hazalátogató basszusgitáros-énekes Orszáczky Jackie kísérőzenekarában játszott. 1993 óta folyamatosan szerepel Szendőfi Péter dobos Fusio Quartet/Fusio Group nevű jazz-rock formációjában. 1994-től 2005-ig tagja volt az 1994-ben eMeRTon-díjas Tea együttesnek, valamint a Budapest Symphonic Bandnek. 1995-től fellépett az ESP-vel, tagja volt a Sax - Gang szaxofonkvintettnek. Az 1990-es évek második felében játszott Földvári Gergely, Zsemlye Sándor és Tisza Bea együtteseiben is. 2001 novemberében a Liszt Ferenc Zeneművészeti Egyetem Jazz Tanszékének szaxofontanára lett. Érdekli a kortárs zene is, szerepelt Eötvös Péter operájának premierjén a Millenáris Teátrumban és kamaradarabjainak bemutatóján Cannes-ban, a MIDEM-en. 2005-ben csatlakozott a Lakatos Ágnes énekes vezette East Side Jazz Company-hez. 2005-től 2010-ig a Budapest Jazz Orchestra művészeti vezetője volt. 2014-ben alakította meg saját együttesét Elek István Quartet néven. A zenekar tagjai: Weisz János- zongora; Molnár Péter – bőgő; Cseh Balázs – dob. 2015 februárjától a Magyar Jazz Szövetség vezetőségének tagja.
